もうすぐハロウィン

　町にハロウィンの色彩が目立つ時期になってきました。１０月３１日はハロウィンです。最近では日本でも知られるようになりましたが、ハロウィンはキリスト教の聖人の祝日「万聖節」（１１月１日。すべての聖人と殉教者をまつる日。All Hallo）の前夜（All Hallo Eve）を略したものです。昔、イギリスに住んでいたケルト人の間では１０月３１日が大晦日にあたり、この夜は先祖の霊だけでなく悪霊までやってくると信じられていました。やがてキリスト教で悪霊を追い出す祭が始まりますが、その祭を子どもたちが怖がるので、ヨーロッパからアメリカに移住した人々が子どもたちも楽しめる行事にアレンジし、現在のようなイベントになりました。アメリカでは、ハロウィンの夜、家々にジャック・オー・ランタン（かぼちゃのおばけのランプ）の灯りが灯る頃、子どもたちはゴーストや魔法使いなどのキャラクターの仮装をして近所を訪ねてまわります。仮装するのは、悪霊そのものをあらわしているとも、悪霊がその格好を見ておどろいて逃げるようにとも言われています。そして、子どもたちが「Trick or Treat !（トリック　オア　トリート）」（お菓子をくれなきゃいたずらするぞ！）と声をかけて玄関をたたくと、その家の人が「Happy Halloween !（ハッピー　ハロウィン）」 といってお菓子を渡し、霊を鎮めます。 日本では近所を練り歩くことはありませんが、おうちでみんなでハロウィン・パーティーを楽しむのがいいですね。仮装アイテムも売っていますが、身近な材料でお化けの格好をして、シーツに色紙で顔をつけてかぶったり、黒い布をマントにしたり。好きなマンガのキャラクターになりきっても楽しいかも・・・。また、「お菓子をくれなきゃいたずらするぞ！」と言って、この日ばかりは堂々とお菓子をもらっちゃいましょう！　でも、食べ過ぎて腹痛を起こさないように。