お月見について

　空が澄み、お月見にぴったりの時季となりました。お月見といえば「十五夜」の「満月」を思い浮かべますね。十五夜とは本来は満月のことですから、年に１２回または１３回めぐってきます。中でも旧暦の８月は１年の中で最も空が澄みわたり月が明るく美しいとされていたため、平安時代から観月の宴が開催され、江戸時代から収穫祭として広く親しまれるようになり、十五夜といえば旧暦の８月１５日を指すようになりました。しかし、十五夜には思わずびっくりの秘密があるのです。旧暦の十五夜を新暦に置き換えて、９月１５日と思っている方も多いでしょう。しかし、月の満ち欠けを基準にしていた旧暦と、太陽の動きを基準にしている現在の暦にはズレが生じます。そのため、実際には毎年９月中旬～１０月上旬の間に旧暦の８月１５日がやってきます。これだけ幅があると何かと大変なため、十五夜関連の行事を毎年９月１５日に固定化している場合もありますが、正確には違うのです。今年は昨日９月２４日が十五夜に当たります。ところで、十五夜は満月だと思い込んでいませんか？　実は１～２日ずれることが多いのです。これは月と地球の公転軌道の関係で新月から満月までの日数が１４日間～１６日間と日数に差があり、満月になるまでの日数が違うため。十五夜が満月にあたるとは限りませんが、十五夜にお月見をするのが習わしです。また、十五夜を「ちゅうしゅうのめいげつ」と言いますが、「中秋の名月」と書いても「仲秋の名月」と書いても正解。漢字によって意味が違うのです。旧暦の秋は７月・８月・９月。７月を初秋、８月を仲秋、９月を晩秋といいました。つまり仲秋とは８月の別称で、仲秋の名月＝８月の名月という意味になります。一方、中秋の名月とは、秋のちょうど真ん中の日を中秋といい、８月１５日が中秋にあたります。そのため、中秋の名月＝８月１５日の名月という意味になり、十五夜のときは中秋の名月と書く場合が多いのです。「中秋の名月・十五夜」はひときわ美しいと言われますが、他にも十三夜、十日夜（とおかんや）のお月見行事があるのをご存知ですか？　十三夜は聞いた事があるけど、十日夜は知らないという方も多いと思いますが、昔からこの３日間が晴れると良いことがあるとされています。十三夜は後日説明します。